»Die Demokratie ist die schlechteste Staatsform, abgesehen von allen anderen!« Alexis de Tocquevilles zwiespältige Haltung zur modernen Volksherrschaft läßt sich mit den Worten Churchills treffend beschreiben.
Zu Unrecht ist der französische Aristokrat (1805-1859) in Deutschland in Vergessenheit geraten. Tocquevilles These, die Demokratie sei das alternativlose Schicksal Europas, hat sich ebenso bewahrheitet wie sein feinsinniges Gespür für die Gefahren der demokratischen Gleichheit. Die Entmündigung des Einzelnen durch den Verwaltungsstaat, die totalitäre Deformation der Massengesellschaft – Tocquevilles Hauptwerke »Über die Demokratie in Amerika« und »Der alte Staat und die Revolution« nehmen die Kardinalprobleme der Moderne vorweg.
Mit diesem Band, der in der Reihe »Staatsverständnisse« erscheint, soll der »Montesquieu des 19. Jahrhunderts« dem politisch interessierten Leser vorgestellt werden. Philosophen, Politologen und Kulturwissenschaftler liefern dazu Beiträge zu den Themen Zentralismus, Freiheit und Gleichheit, Politische Kultur, Staat und Kirche, Liberalismus, Hierarchie, USA und Europa.
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