Ob Skandale, Kriege oder Katastrophen – meist dominieren Topthemen die Nachrichtenagenda der Massenmedien jeweils nur für kurze Zeit, bevor sie wieder vergessen werden. Wie entstehen solche Themenzyklen, und was bestimmt ihre innere Dynamik? Welche Rolle spielen Akteure mit strategischen Themeninteressen?
Annie Waldherr entwickelt ein Computermodell der Medienöffentlichkeit, mit dem sie mediale Themenkarrieren simuliert. In virtuellen Experimenten zeigt sie, dass keine Verschwörungstheorien notwendig sind, um Medienhypes zu erklären, sondern hierzu einfache Anpassungsprozesse zwischen Journalisten genügen. Um das Computermodell mit der Realität zu konfrontieren, vergleicht sie die Simulationsergebnisse mit den empirischen Medienkarrieren zweier Technologiethemen.
englischViruses, scandals, hazards — in ever shorter time intervals the mass media concentrate on new topics generating massive waves of public attention. This study aims at better understanding the fundamental mechanisms generating such issue careers, and particularly clarifying the role of strategic issue sponsors.
The author develops a dynamic computer model of the mediated public simulating issue careers. In virtual experiments she shows that media hypes can be explained without the help of conspiracy theories, just by assuming simple adaptive behavior of journalists. To confront the computer model with reality, simulation results are compared with the empirical media careers of two ICT issues.
