In diesem Band sind erstmals alle erreichbaren fotografischen und sonstigen Bild-Dokumente zu Wilhelm Diltheys Leben und seinem Lebensumkreis (Familie, Freunde, nahestehende Kollegen, Schüler etc.) zusammengestellt. Darüber hinaus sind alle wichtigen Publikationen und Manuskripte Diltheys - ebenfalls zum weitaus überwiegenden Teil erstmals - fotografisch dokumentiert. Das Buch vermittelt dadurch einen anschaulichen Einblick in die Biographie und das Lebenswerk eines der wichtigsten deutschen Philosophen der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, dessen Arbeiten zur systematischen Philosophie, zur Philosophie der Geisteswissenschaften, zur Hermeneutik und zur deskriptiven Psychologie auch in der aktuellen philosophischen Diskussion Gegenstand intensiver Erörterung und z.T. lebhafter Auseinandersetzung sind.
Die Anlage des Bandes ist streng chronologisch. Einzelne Kapitel sind Diltheys Jugend (Biebrich 1833-1852), den Studienjahren in Heidelberg und Berlin (1852-1864), der Zeit der Privatdozentur und der ersten Professuren (Berlin, Basel und Kiel 1864-1878), der Breslauer Zeit (1878-1882) und den Berliner Jahren (1882-1911) gewidmet. Ein abschließendes Kapitel, das zeitlich bis in die unmittelbare Gegenwart reicht, thematisiert die Editions- und Übersetzungsgeschichte von Diltheys Werk. Abgerundet wird der Band durch eine Zeittafel zu Diltheys Leben und Werk, ein Schriftenverzeichnis und eine Zusammenstellung ausgewählter Sekundärliteratur.
